餃子と言えば宇都宮を連想する人も多いのではないでしょうか。宇都宮は1世帯当たりの年間購入額が2010年まで15年連続日本1位を誇る「餃子の街」なのです。
どうして宇都宮は餃子が有名なの？
このような疑問にお答えするため、宇都宮はなぜ餃子が有名なのかについてや、宇都宮餃子の歴史や特徴などをご紹介します。
目次
宇都宮餃子の歴史
「餃子の街」宇都宮。そのルーツは戦後にまでさかのぼります。
旧満州（中国東北部）から引き揚げてきた兵士や住民が、本場の餃子の味を持ち帰り、宇都宮市内で広めたのが始まりとされています。肉と野菜のバランスが良く、栄養価の高い餃子は、戦後の食糧事情にもマッチしていました。
また、宇都宮は夏暑く冬寒い内陸型気候のため、スタミナを付けるためによく食べられるようになったとも言われています。
なぜ宇都宮で餃子が根付いたのか
宇都宮は内陸性気候で冬の寒さが厳しく、餃子の保存性や温かいスープ餃子の需要が高かったことが大きな要因とされています。
また、宇都宮は農業が盛んで、ニラやキャベツなど餃子の具材が手に入りやすかったことも普及を後押ししました。
宇都宮餃子の特徴
宇都宮餃子はニンニク控えめで、野菜が多め。あっさりとした味わいで、何個でも食べられる軽さが魅力です。
焼き餃子が主流ですが、水餃子や揚げ餃子を提供する店も多く、店によって大きさや使われている素材、皮の厚さ、タレなどは異なるため、食べ歩きも楽しめます。
おすすめの宇都宮餃子店
- みんみん – 宇都宮餃子の代表格、行列必至の名店。地域のこだわり野菜を使用。
- 正嗣（まさし） – 50年の歴史を持つ名店。シンプルで飽きのこない味。
- 宇都宮餃子館 – バリエーション豊富な餃子メニューが魅力。餃子の皮は0.75mmの極薄でパリッとジューシー。
- 悟空 – 通常より2.4倍大きいジャンボ餃子は、野菜を粗めに切っていて歯応え有り。
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宇都宮観光と一緒に楽しみたいスポット
宇都宮二荒山神社
市街地中心にある歴史ある神社で、初詣や季節行事も人気。
大谷資料館
地下30mに広がる巨大採石場跡。幻想的な空間は映画やMV撮影にも使われています。
八幡山公園
市街地を一望できる展望台や遊具があり、家族連れにおすすめ。
宇都宮でホテルを選ぶポイント
餃子店巡りをするなら、宇都宮駅周辺のホテルが便利です。駅前には「餃子通り」があり、名店が集中。観光地やバス・電車のアクセスも良好です。
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まとめ
宇都宮が餃子で有名になった背景には、戦後の歴史と地元食材の豊かさがあります。本場の味を食べ歩き、二荒山神社や大谷資料館など観光も満喫すれば、宇都宮の魅力を存分に味わえます。
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