大分県の人気温泉地として知られる「ゆふいん」。
しかし、観光ガイドや地図などを見ると
- 湯布院
- 由布院
という2つの表記が使われていることに気づく人も多いのではないでしょうか。
どちらが正しいの？
このように疑問に思うかもしれませんが、
実はこの2つの表記には歴史的な背景があります。
この記事では、「湯布院」と「由布院」の違いや由来、そして現在の使い分けについてわかりやすく解説します。
結論：どちらも正しいが意味が少し違う！
結論から言うと、どちらの表記も間違いではありません。
- 由布院：旧地名・温泉地名・歴史的名称
- 湯布院：合併後に生まれた町名
この違いは、日本の市町村合併の歴史と深く関係しています。
もともとの地名は「由布院」
もともと「ゆふいん」という地名は由布院と書きました。
この名前は、地域のシンボルである由布岳に由来しています。
由布岳は大分県を代表する美しい山で、古くから信仰の対象にもなってきました。
その山の名前から、周辺地域は「由布院」と呼ばれるようになったとされています。
昭和の大合併で「湯布院町」が誕生
1955年（昭和30年）、いわゆる昭和の大合併によって、
- 旧由布院町
- 旧湯平村
の2つの自治体が合併しました。
このとき誕生した新しい町の名前が湯布院町です。
つまり、「湯布院」という表記はこの合併によって生まれた比較的新しい名称なのです。
合併後に生まれた使い分け
合併後は、次のような使い分けが自然と生まれました。
旧由布院町に由来する場所
- 由布院温泉
- 由布岳
- JR由布院駅
これらは合併前から存在していたため、
従来の表記である「由布院」が使われ続けました。
町全体を表す場合
- 湯布院町
- 湯布院観光協会
- 湯布院映画祭
こちらは合併によって生まれた新しい町名のため、
「湯布院」が使われました。
このように、場所によって表記が使い分けられていたのです。
表記の混同が広がった理由
しかし、町名が「湯布院」になったことで、
- 由布院温泉 → 湯布院温泉
と表記されるケースも増えました。
観光パンフレットやメディアでも混在するようになり、
「どちらが正しいの？」という疑問が生まれるようになったのです。
平成の大合併でさらにややこしく
2005年（平成17年）には、いわゆる平成の大合併が行われました。
このとき、
- 庄内町
- 挾間町
- 湯布院町
の3町が合併して由布市が誕生しました。
その結果、住所は次のようになります。
大分県由布市湯布院町
つまり、
- 市名 → 由布市
- 町名 → 湯布院町
という構造になり、「由布」と「湯布」の両方が公式に存在する形になりました。
現在の表記の使われ方
現在の一般的な使われ方をまとめると、次のようになります。
| 表記 | 主な用途 |
|---|---|
| 由布院 | 温泉名・駅名・歴史的名称 |
| 湯布院 | 町名・観光地名 |
つまり、どちらも正しい表記ですが、
用途によって使い分けられているのです。
日本有数の温泉地「湯布院」
ゆふいんは、日本を代表する温泉地の一つとして知られています。
由布岳のふもとに広がる温泉街には、
- 老舗旅館
- おしゃれなカフェ
- 美術館
- 雑貨店
などが並び、年間を通して多くの観光客が訪れます。
特に「金鱗湖」は人気観光スポットで、
朝霧に包まれる幻想的な風景を見ることができます。
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まとめ
「湯布院」と「由布院」は、どちらも正しい表記です。
- 由布院：旧地名・温泉地名
- 湯布院：昭和の合併で生まれた町名
さらに平成の大合併によって現在は
大分県由布市湯布院町
という形になっています。
地名の背景を知ると、観光地の歴史や文化もより深く楽しめるかもしれません。
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